FP o universidad: la decisión que ya no es tan obvia

Durante décadas, la respuesta socialmente aceptada era que estudiar una carrera abría más puertas que cualquier otro camino. Hoy la Formación Profesional de grado superior compite de tú a tú: ha superado el millón de matriculados en el conjunto de sus ciclos y las plazas públicas se agotan en muchas comunidades antes del inicio de curso. La decisión sigue siendo personal, pero los datos permiten tomarla con menos intuición.

Matrícula: la FP crece, el grado se estabiliza

En los últimos cinco años, el alumnado de FP ha crecido más de un 30 %, con un impulso especial en los ciclos de grado superior y en la modalidad dual. La universidad pública mantiene cerca de 1,3 millones de estudiantes de grado, con una demanda estable. Las listas de admisión en ciclos de Sanidad, Informática y Actividades Físicas superan con holgura las plazas ofertadas, y no siempre es posible entrar en el centro o la ciudad deseados.

Empleabilidad: matices importantes

Las tasas de empleo de los titulados superiores universitarios siguen siendo más altas en conjunto: en torno al 85 % entre los de 25 a 34 años, frente a algo más del 80 % de los titulados de FP superior. Sin embargo, las diferencias entre titulaciones concretas pesan más que la diferencia entre itinerarios. Un ciclo de Mantenimiento Electrónico o de Administración de Sistemas Informáticos en Red tiene una inserción en los seis primeros meses que muchas carreras de Humanidades no alcanzan.

Un detalle clave es la velocidad. Un técnico superior termina a los 20 o 21 años, y empieza a cotizar uno o dos años antes que un graduado de cuatro años. Además, la FP dual incluye una parte del aprendizaje dentro de la empresa y con frecuencia con remuneración, lo que reduce el famoso problema de la falta de experiencia que se describe en el análisis del primer empleo juvenil.

Sueldos: la brecha existe, pero se estrecha al principio

El salario medio de un titulado universitario supera al de un técnico superior a lo largo de la vida laboral, con una diferencia que ronda el 20-30 %. Pero al inicio de la carrera, los números se acercan: en sectores como la industria, la energía o la sanidad, un técnico superior con dos años de experiencia puede cobrar lo mismo o más que un recién graduado en una titulación con poca demanda.

• FP superior: salario inicial de entre 1.300 y 1.700 euros brutos mensuales en sectores técnicos, según convenio.
• Grado universitario: entre 1.200 y 2.000 euros brutos, con una dispersión enorme según el área; Ingeniería e Informática en la parte alta, Artes y Humanidades en la baja.
• Máster habilitante: añade un año más y coste de matrícula, que en algunas comunidades triplica el del grado.

Coste y riesgos

La FP pública es gratuita, aunque los materiales y los desplazamientos a las empresas de prácticas suponen un gasto relevante. La universidad pública cobra matrícula (de entre 700 y 2.000 euros por curso, según comunidad y titulación), y a ello se suma la residencia si hay que mudarse. Una opción poco explorada es la pasarela: con un título de FP superior se puede acceder a la universidad con reconocimiento de créditos, lo que acorta el grado y permite combinar ambos caminos.

También hay riesgos que se mencionan poco. Elegir una opción por presión familiar o por moda suele terminar en abandono: en el grado universitario ronda el 15-20 % en primer curso, y en los ciclos formativos de grado superior ha llegado a ser incluso mayor en algunas ramas. Un estudiante desorientado es también un estudiante vulnerable a mensajes que prometen ingresos rápidos. Entre jóvenes sin perspectivas claras proliferan las ofertas de dinero fácil, y el auge del juego en línea es el ejemplo más visible; hemos tratado ese ángulo en el artículo sobre apuestas online y jóvenes.

Cómo decidir con criterio

Una buena regla es contrastar tres cosas antes de matricularse. Primero, la inserción real de la titulación concreta, que publican el Ministerio de Universidades y las agencias de calidad autonómicas. Segundo, la oferta de prácticas en empresas cercanas, algo que cualquier centro serio puede enseñar con convenios reales. Tercero, la posibilidad de rectificar: si el camino elegido no convence, ¿qué reconocimientos permite al cambiar?

La Alianza por la Juventud defiende una orientación académica y profesional que empiece en Secundaria, con información comparable y sin jerarquías entre itinerarios. Ni la FP es una opción menor ni el grado es una garantía. Lo que decide es el ajuste entre la persona, la titulación y el mercado en el que quiere trabajar.

Lo que dicen los propios estudiantes

Las encuestas de satisfacción muestran una cara menos conocida. El alumnado de FP dual valora mucho el contacto con la empresa, pero se queja de que la calidad de las prácticas varía según el centro y el sector. En la universidad, el reproche habitual es la distancia entre lo que se enseña y lo que se pide después en el trabajo. Ambos itinerarios tienen mejoras pendientes, y la elección más inteligente suele ser la que se apoya en datos concretos de cada titulación.